Toen angst groter was dan begrip
Heksenvervolging ging vaak over controle, angst en zondebokken.
In Europa en de Amerikaanse kolonies werden mensen in de vroegmoderne tijd beschuldigd van hekserij. Historici schatten dat bijna 100.000 mensen werden vervolgd en dat 40.000 tot 60.000 mensen werden geëxecuteerd. Meer dan driekwart van de beschuldigden was vrouw. Vaak ging het niet om echte magie, maar om angst, ongeluk, religieuze spanning, jaloezie, ziekte, verlies of mensen die niet pasten binnen wat de gemeenschap veilig vond.
15e-18e eeuw
De grote heksenprocessen
De heksenprocessen gebeurden niet overal hetzelfde. Sommige gebieden werden zwaar geraakt, andere bijna niet. Beschuldigingen konden ontstaan door dorpsruzies, ziekte, mislukte oogsten of de behoefte om iemand aan te wijzen als oorzaak van ongeluk.
1692-1693
Salem
De processen in Salem zijn bekend omdat 19 veroordeelde mensen werden opgehangen en veel anderen gevangen zaten. Salem is later een symbool geworden voor hoe gevaarlijk massale angst en beschuldigingen kunnen worden.
Nu
Het woord heks kreeg nieuwe betekenis
Tegenwoordig gebruiken veel mensen woorden als heks, spiritueel, intuïtief of energetisch juist als teken van zelfstandigheid, natuurverbinding, innerlijk weten en ritueel werken. Niet om iemand kwaad te doen, maar om bewuster te leven.
